Side City Studios är ett företag som grundades 1999 och är baserat i den kanadensiska staden Montreal. Side City Studios har inte precis legat i framkant när det gäller utvecklingen av spelautomater under de senaste åren - åtminstone inte när det handlar om online-spel.
Spelutvecklaren har dock traditionellt fokuserat på att erbjuda sina spelautomater till fysiska, landbaserade kasinon, vilket innebär att online-spelare utanför den nordamerikanska spelsfären inte haft någon större möjlighet att snubbla över företagets spel.
Det håller dock på att förändras eftersom 2015 förvärvades Side City Studios av NYX Gaming Group, en av de största leverantörerna av spelautomater till onlinespelssektorn. Faktum är, om du har varit aktiv och spelat på online kasino ett tag så är du förmodligen redan bekant med några av de andra spelstudiorna som ingår i NYX Interactive.
Har du någonsin hört talas om NextGen, Amaya, Aristocrat? Dessa kända och mycket populära skapare av online-slots är bara några exempel på andra spelutvecklare som arbetar i samma grupp. Med detta i åtanke kan det väl vara rimligt att förvänta sig samma höga krav på grafik, spelupplevelse och variation på teman när det gäller spel som erbjuds av Side City Studios, eller hur? Nå vi ska ta reda på det.
För att vara ett företag som har varit verksamt i nästan två årtionden, sedan det lanserades 1999, är mycket lite känt om Side City Studios. Kanske är orsaken till det att företaget stängde ner sin webbplats när NYX Interactive tog över verksamheten, vilket innebär att varumärket och mycket av dess historia har gått förlorat.
Vad som är känt är att den Montreal-baserade studion fortfarande fungerar som en oberoende enhet i NYX, med ett litet antal dedikerade och begåvade individer som arbetar bakom kulisserna för att utveckla sina spelautomater.
Många moderna spelutvecklare erbjuder numera ett allomfattande paket till sina kasinokunder - från spelutveckling till bakomliggande system. Side City Studios, å andra sidan, håller sig till det de kan bäst genom att främst fokusera på att skapa förstklassiga slots som erbjuds till kasinooperatörer och deras spelare. Det innebär att utvecklarna kan ägna mer uppmärksamhet åt kvaliteten på spelens funktion och design, från HD visuell estetik och ljudeffekter till den integrerade matematiska programmeringen som garanterar att varje spinn är fyllt med slumpmässiga vinstmöjligheter.
Med stora ambitioner och en uppmärksamhet på detaljer kan denna spelstudio skryta med förmågan att skapa spel med HD-grafik och 3D-animeringar, de använder också en 3D-karaktärsgenerator. Allt detta är något som positionerar företaget i ett mycket bra läge för att möta kraven från en e-spelindustri som utvecklas snabbt.
Faktum är, att om man tittar på spelutbudet som utvecklaren Side City Studios har släppt på nätet, kan spelarna förvänta sig en spännande och trevlig spelsession som kan jämföras med andra utvecklare i NYX Interactive-gruppen, speciellt de med en känsla för den visuella upplevelsen, som Lightning Box och Big Time Gaming.
När det gäller de spelautomater som Side City Studios har att erbjuda, är vi lite besvikna över att det inte finns så många titlar som erbjuds på nätcasinon för närvarande. I själva verket har den kanadensiska programleverantören bara släppt ett fåtal titlar via NYX Interactive-plattformen.
Spelare som gillar episka karaktärsbaserade teman kommer säkert att imponeras av det vilda krigstemat i den actionfyllda "Fortunes of the Amazons". Spelets tema är baserat på ett mindre utforskat område av den grekiska mytologin, med inriktning på en berömd stam av hårdföra kvinnliga krigare (*Amasoner) som var kända för sin förmåga, skicklighet och mod i strid. Därför är spelet utformat för att efterlikna en tecknad serie med mytologisk och militär ikonografi, med symboler som visar heliga amuletter och vapen. Alla dessa symboler snurrar djärvt och livfullt på en uppsättning av 5 hjul som placerats på en bakgrund med ett fantastiskt landskap av gräsbevuxna berg. Det perfekta upplägget och miljön för en strid av episka proportioner.
*Amasoner: en stam av iranska kvinnliga krigare i Sarmatien i Skytien
Om du känner att du har vad som krävs för att strida tillsammans med dessa kvinnliga krigare, så kanske du blir rikligt belönad för ditt mod genom att vinna 5 000 mynt tack vare ett speciellt bonushjul (Luna Bonus Wheel). Dessutom har "Fortunes of the Amazons" 50 vinstlinjer, vilket ger spelare gott om chanser att få in rätt kombinationer och några anständiga vinster. Andra givande spelelement inkluderar en vild symbol, en scatter som kan trigga en del free spin och en särskild funktion (Amazon's Fire) som tilldelar spelaren ett enda gratis spin, men med fyra wilds symboler för en garanterad vinst på minst 0,5x den totala insatsen.
Sloten "Egyptian Rise" påminner om "Fortunes of the Amazons" på det sättet att det tar ett relativt vanligt tema från forntida historia, men ändå gör något lite annorlunda av det som avviker från normen. Det beror framför allt på att "Egyptian Rise" presenterar skildringen av den antika civilisationen med en otroligt unik uppsättning neon-belysta slotssymboler. Så istället för att efterlikna samma gamla uttjatade speldesign, som kretsar kring mögliga gravar i ruiner och bleknande hieroglyfer, presenterar denna spelautomat symbolerna som futuristiska ikoner i neon, symboler som har skapats som om de var science fiction i något från en kultklassiker som Tron. Så spelare kan njuta av ikoniska symboler från genren i kraftigt glödande neon, som *ankhs, katter, falkar och Horus öga (Eye of Horus). Den här 5-hjuls videosloten innehåller också neonsymboler som visar kända egyptiska faraoner som Nefertiti och Tutankhamun.
*Ankh (☥) var den hieroglyf som stod för ordet ʿnḫ, vilket betyder "livet".
Med 243 sätt att vinna, kommer många spelare säkert att bli fascinerad av mer än den här spelautomatens tema, design och funktioner. Detta beroende på att det finns gott om möjligheter att få ett vinnande spin eftersom det bara behövs identiska symboler på intilliggande hjul från vänster till höger.
Med varje lyckad kombination av matchande symboler får spelarna ett gratis re-spin med en extra vild symbol som läggs till på hjulen. Dessa re-spins och extra wilds fortsätter att komma så länge man får vinnande kombinationer i följd, detta fortsätter tills den fjärde påföljande vinsten, då en serie potentiellt obegränsade free spin tilldelas spelaren. Så, om du gillar spelautomater där vinsterna bara fortsätter att komma, då är "Egyptian Rise" perfekt för dig.
Det finns inte så många spelautomater som tillskrivs Side City Studios i NYX Interactive-katalogen, men vi får verkligen hoppas på att det kommer fler under de kommande månaderna och åren. De spel som redan är tillgängliga för att spela har optimerats för mobila spelplattformar med speciell HTML5-programmering. Därför kan spelare som gillar till exempel "Egyptian Rise" och "Fortunes of the Amazons" njuta av de funktionsrika videoslotsen oavsett var de råkar befinna sig, så länge de har ett par tummar och en bra internetuppkoppling.
Om du bara vill spela för skojs skull kan demoversioner av Side City Studios slots hittas på NYX Interactive's webbplats.
Om vi skulle namnge en spelutvecklare av toppkvalite skulle Side City Studios förmodligen inte direkt vara det första företaget som skulle komma i åtanke. Det Montreal-baserade spelföretaget har dock mer än väl bevisat att det kan göra lockande spel som är både visuellt fantastiska och roliga att spela. Vi får bara hoppas att det kommer fler slots i framtiden från den här utvecklaren.